1Ne porte pas envie aux hommes méchants, Et ne désire pas être avec eux;
2Car leur cœur médite la ruine, Et leurs lèvres parlent d’iniquité.
3C’est par la sagesse qu’une maison s’élève, Et par l’intelligence qu’elle s’affermit;
4C’est par la science que les chambres se remplissent De tous les biens précieux et agréables.
5Un homme sage est plein de force, Et celui qui a de la science affermit sa vigueur;
6Car tu feras la guerre avec prudence, Et le salut est dans le grand nombre des conseillers.
7La sagesse est trop élevée pour l’insensé; Il n’ouvrira pas la bouche à la porte.
8Celui qui médite de faire le mal S’appelle un homme plein de malice.
9La pensée de la folie n’est que péché, Et le moqueur est en abomination parmi les hommes.
10Si tu faiblis au jour de la détresse, Ta force n’est que détresse.
11Délivre ceux qu’on traîne à la mort, Ceux qu’on va égorger, sauve-les!
12Si tu dis: Ah! Nous ne savions pas!… Celui qui pèse les cœurs ne le voit-il pas? Celui qui veille sur ton âme ne le connaît-il pas? Et ne rendra-t-il pas à chacun selon ses œuvres?
13Mon fils, mange du miel, car il est bon; Un rayon de miel sera doux à ton palais.
14De même, connais la sagesse pour ton âme; Si tu la trouves, il est un avenir, Et ton espérance ne sera pas anéantie.
15Ne tends pas méchamment des embûches à la demeure du juste, Et ne dévaste pas le lieu où il repose;
16Car sept fois le juste tombe, et il se relève, Mais les méchants sont précipités dans le malheur.
17Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi, Et que ton cœur ne soit pas dans l’allégresse quand il chancelle,
18De peur que l’Éternel ne le voie, que cela ne lui déplaise, Et qu’il ne détourne de lui sa colère.
19Ne t’irrite pas à cause de ceux qui font le mal, Ne porte pas envie aux méchants;
20Car il n’y a point d’avenir pour celui qui fait le mal, La lampe des méchants s’éteint.
21Mon fils, crains l’Éternel et le roi; Ne te mêle pas avec les hommes remuants;
22Car soudain leur ruine surgira, Et qui connaît les châtiments des uns et des autres?
23Voici encore ce qui vient des sages: Il n’est pas bon, dans les jugements, d’avoir égard aux personnes.
24Celui qui dit au méchant: Tu es juste! Les peuples le maudissent, les nations le maudissent.
25Mais ceux qui le châtient s’en trouvent bien, Et le bonheur vient sur eux comme une bénédiction.
26Il baise les lèvres, Celui qui répond des paroles justes.
27Soigne tes affaires au-dehors, Mets ton champ en état, Puis tu bâtiras ta maison.
28Ne témoigne pas à la légère contre ton prochain; Voudrais-tu tromper par tes lèvres?
29Ne dis pas: Je lui ferai comme il m’a fait, Je rendrai à chacun selon ses œuvres.
30J’ai passé près du champ d’un paresseux, Et près de la vigne d’un homme dépourvu de sens.
31Et voici, les épines y croissaient partout, Les ronces en couvraient la face, Et le mur de pierres était écroulé.
32J’ai regardé attentivement, Et j’ai tiré instruction de ce que j’ai vu.
33Un peu de sommeil, un peu d’assoupissement, Un peu croiser les mains pour dormir!…
34Et la pauvreté te surprendra, comme un rôdeur, Et la disette, comme un homme en armes.